Весной 1995-го «Блэкберн» опередил «Манчестер Юнайтед» на одно очко и выиграл АПЛ. Команде предстояла Лига чемпионов, поэтому скауты клуба мотались по Европе в поисках усиления. Летом на стол главному тренеру Кенни Далглишу прилетели профайлы двух парней из «Бордо» – молодые Кристоф Дюгарри и Зинедин Зидан заинтересовали коуча и получили приглашение на просмотр. Зинедин ЗиданImago «Выигрывает всегда тот, кто быстрее бежит». Ведущая канала «Реала» – о лучшем годе в истории клуба Итальянскую культуру француз познавал на практике. Зизу приехал на первую тренировку в коротких ярких носках, но, выйдя из душа, понял, что так делать нельзя. Носки порезали на полоски и приклеили к шкафчику. Так иностранцу объяснили, что в Италии уважают длинные носки неброских расцветок. Когда в столовой Зинедин взял нож, чтобы укоротить спагетти, партнеры чуть его не разорвали – Зидан бессовестно покусился на святое и вызвал неконтролируемый смех. На начальном этапе одноклубники не только стебали, но и поддерживали. Например, живший в соседней квартире Ален Бокшич помогал с бытовыми вопросами и привил любовь к абстракционизму: квартира француза быстро наполнилась картинами. Зинедин ЗиданImago Игрок матча в Кубке Италии, ассист в Серии А и голевой пас на Бокшича в матче ЛЧ против «МЮ» – дебют получился крутым. Правда, начальная эйфория исчезла так же быстро, как и наступила. Марчелло Липпи отодвигал Зинедина от чужих ворот и заставлял действовать плеймейкера из глубины. В этом амплуа полузащитник играл нестабильно. Медиа и фанаты почти поверили, что нового Платини не будет, но через несколько месяцев в расположении сборной получил травму Антонио Конте. Это заставило коуча перейти со схемы 4-3-3 на формацию 4-4-2 с ромбом в полузащите. Зидан расположился под форвардами и зажег в матче с «Интером», положив скример – после возвращения Конте Липпи не поменял расстановку. В ноябре 1996-го «Ювентус» обыграл «Ривер Плейт» в матче за Межконтинентальный кубок. Для Зидана игра стала особенной, но не потому что он выиграл первый международный трофей. В составе соперников выступал уругваец Энцо Франческоли – кумир юности Зинедина, в честь которого он назвал первого сына. Игроки обменялись футболками, а Зизу получил мощный заряд на вторую часть сезона. Мир понял, что в Турине зажигается новый суперстар весной 1997-го. В ответном полуфинале ЛЧ против «Аякса» Зидан соорудил три ассиста и издевательски закатил в пустые, заставив вратаря Эдвина ван дер Сара и бывшего партнера по «Бордо» Рихарда Витсге врезаться друг в друга. В финале от «бьянконери» ждали победы над «Боруссией», но тренер дортмундцев Оттмар Хитцфельд переиграл Липпи. Швейцарский коуч приклеил к Зидану Пола Ламберта и лишил нападающих «Юве» острых пасов. В новом сезоне к чемпионам Италии подъехал Эдгар Давидс, и схема изменилась на 4-3-1-2. Трансфер пошел Зидану на пользу. Во-первых, теперь француз с 21-м номером на спине мог спокойно исполнять десятку, не парясь о защите. Во-вторых, Зинедин получил нового друга