Cold-water corals are widespread in the Mediterranean Sea, where they form highly diverse ecosystems at water depths between 200 and 600 m. Unlike tropical shallow-water corals, they do not host symbionts in their aragonitic skeletons that provide them with nutrients, but are dependent on the supply of food particles that they capture with their tentacles from the bypassing bottom currents. The Mediterranean cold-water coral community is dominated by the "white" scleractinian species Lophelia pertusa and Madrepora oculata, often accompanied by the yellow Dendrophyllia cornigera and various black corals and gorgonians. These vulnerable marine ecosystems are threatened by human-induced pressures including fishing, marine litter disposal and pollution, and the effects of global climate change. In particular, dramatic increases in water temperatures and salinity can become life-threatening for several Mediterranean species.

Video: MARUM – Center for Marine Environmental Sciences, University of Bremen
Music: SergePavkinMusic – A long way



Kaltwasserkorallen sind im Mittelmeer weit verbreitet, wo sie in Wassertiefen zwischen 200 und 600 Meter äußerst diverse Ökosysteme bilden. Im Gegensatz zu tropischen Flachwasserkorallen beherbergen sie in ihren aragonitischen Skeletten keine Symbionten, die sie mit Nährstoffen versorgen, sondern sind auf die Zufuhr von Nahrungspartikeln angewiesen, die sie mit ihren Tentakeln aus den vorbeifließenden Bodenströmungen einfangen. Die Kaltwasserkorallengemeinschaft des Mittelmeeres wird von den „weißen“ Skleraktinia-Arten Lophelia pertusa und Madrepora oculata dominiert, oft begleitet von der gelben Dendrophyllia cornigera und verschiedenen Schwarzkorallen und Gorgonien. Diese empfindlichen marinen Tiefsee-Ökosysteme sind durch menschliche Einflüsse wie Fischerei, Abfallentsorgung und Meeresverschmutzung sowie durch die Auswirkungen des globalen Klimawandels bedroht. Insbesondere der dramatische Anstieg der Wassertemperaturen und des Salzgehalts kann für zahlreiche Mittelmeerarten lebensbedrohlich werden.

Video: MARUM – Zentrum für Marine Umweltwissenschaften, Universität Bremen
Musik: SergePavkinMusic – A long way