Establecer la vida útil de un alimento es importante, tanto para los consumidores como para las empresas alimenticias, que deben asegurarse que el producto no va a deteriorarse durante su vida útil para evitar pérdidas económicas, retiros del mercado, reclamos de clientes y deterioro de la imagen de la marca.

Como ejemplo, basta citar a las normas internacionales IFS y BRC, por nombrar a algunas, que exigen el establecimiento de la vida útil de los alimentos mediante estudios de vida comercial y relativo a los criterios microbiológicos aplicables a los mismos, se establece que, para determinados alimentos, deben realizarse estudios de vida útil para predecir el crecimiento de Listeria monocytogenes.