Como surgiu a primeira cadeira de barbeiro? Quem inventou e como ela evoluiu ao longo do tempo? ​Me impressionou como uma cadeira de 1860 mudou tão pouco comparada com uma cadeira moderna que você encontra hoje em qualquer barbearia.

​O QUE É
Pra começar, o que a gente tá chamando de cadeira de barbeiro?
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É uma cadeira que normalmente tem a altura ajustável, pode rodar 360 graus e inclinar pra facilitar o momento de fazer a barba.
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A maioria tem um encosto pra cabeça, muito útil pro momento do barbear; alguns modelos têm apoio para os pés e pernas - e geralmente são móveis bem pesados feitos de metal e couro.
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Mas como é que elas surgiram e quem inventou essa maravilha?

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A HISTÓRIA DA CADEIRA
O ofício de barbeiro é uma das profissões mais antigas que ainda existem - e em breve vai ter um vídeo aqui sobre isso - só que a cadeira de barbeiro como a gente conhece hoje - assentos altos, estofados, apoio para os pés - é relativamente nova.
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Quem inventou a primeira cadeira de barbeiro foi esse cara aqui: Ernest Koken.
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Ele nasceu na Alemanha, mas logo cedo - em 1860 - foi morar em St. Louis, nos Estados Unidos com a família.
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O pai do Ernest morreu cedo, então ele foi forçado a deixar a escola pra trabalhar e ajudar na renda em casa.
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Na época tinham se tornado muito populares as canecas de barbear. Eram canecas feitas de cerâmica com divisórias pra botar água quente, a espuma, e algumas tinham até um suporte também pro pincel.
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Elas vinham da China e o Ernest - como tinha uma veia artística - comprava as canecas e decorava cada uma delas pintando à mão pra revender.
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Foi nessa época que ele começou a trabalhar cada vez mais próximo de barbeiros. E foi aí que ele descobriu uma grande oportunidade: uma cadeira que fosse confortável pro cliente e que deixasse o trabalho do barbeiro mais fácil.
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O barbeiro fica o tempo todo de pé e precisava se movimentar e parar em várias posições diferentes durante o serviço.
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Por que não uma cadeira que fosse alta, pra o barbeiro não precisar ficar tão curvado? E que girasse, pra que ele pudesse ficar sempre na melhor posição e movimentar o cliente quando fosse necessário.
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Era uma cadeira parecida dessa aqui, de 1880, criada pelo Koken. Foi o maior sucesso e logo ele se tornou o principal fornecedor de cadeiras para as barbearias.
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Na sequência ele patentou modelos com algumas melhorias, como encosto reclinável e um sistema hidráulico pra levantar a cadeira. Isso revolucionou o modo de se barbear em uma barbearia.
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Você ainda encontra cadeiras hoje com o nome Koken gravado no encosto pros pés. Tem todo um mercado dessas raridades.
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Depois disso, várias outras empresas foram entrando com pedidos de patente fazendo algumas melhorias pequenas no modelo original. Mas nada que mudasse radicalmente a ideia do Koken.
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E olha que curioso: o Ernest Koken morreu em 1909, aos 55 anos. Ele já tinha acumulado uma fortuna com o negócio de fabricação de cadeiras e materiais pra barbearias. E só depois da morte dele, o filho, Walter, encontrou uns rascunhos inacabados de uma ideia que o pai teve pra um motor movido a gasolina que seria um concorrente do motor da Ford, criado na mesma época.
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Se não fosse a morte repentina dele, provavelmente a gente teria carros Koken além de cadeiras de barbeiro também.
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O negócio da família continuou sólido até 1950 quando surgiu a Takara Belmont Corp. vendendo cadeiras hidráulicas por um preço muito mais baixo e acabou tomando o mercado.
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Em 1969 a Takara comprou a Koken junto com a fábrica e os direitos do nome e da marca. Em 1970 eles já tinham 70% do mercado americano.
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E essa foi a origem das cadeiras que a gente se senta hoje quando vamos numa barbearia.
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Claro que essa história deve ter muito mais detalhes e personagens e outras marcas brigando aí no meio por patentes e tudo mais. Se você souber de mais algum detalhe pra acrescentar ou corrigir alguma coisa que eu falei aqui, manda nos comentários.


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