Das Jahr 1997 stand für Mercedes unter keinem guten Stern. Bei der A-Klasse passierte die Sache mit dem Elch. Obwohl er in Wirklichkeit gar nicht da war, kurvten schwedische Autotester um ihm herum und gerieten dabei aus der Bahn. Mehrere äußerst unvorteilhafte Bilder des neuen Baby-Benz machten die Runde. Mal fuhr das Wunderkind auf zwei Rädern, mal stand es Kopf.