Die Hochzeitstraditionen des Mittelalters konnten für das frisch vermählte Paar eine ziemliche Herausforderung darstellen. Im mittelalterlichen Europa hing die Gültigkeit einer Ehe davon ab, dass das junge Paar Geschlechtsverkehr hatte. Manchmal ersetzte dieser Akt formelle Zeremonien. Höflinge standen neben dem Bett, während sich das junge Paar zusammen hinlegte, sich anzog und kurz darauf aufstand, um ihre Verbindung als Mann und Frau durch das gemeinsame Bett zu symbolisieren.
In dieser Folge erkunden wir, was sich in den Hochzeitsnächten des Mittelalters wirklich abspielte. Anders als in den Märchen vom „glücklichen Leben bis ans Ende ihrer Tage“ war es eine herausfordernde Zeit für Beziehungen, da die Liebe oft hinter anderen Überlegungen zurückstand. Viele Ehen wurden von den Eltern arrangiert, während ihre Kinder noch im Mutterleib waren, wobei das Hauptziel die Vergrößerung des Familienbesitzes, der Ländereien und der Macht war.
Die Ehe in dieser Ära ähnelte einem Bündnis oder Tauschgeschäft, bei dem die Braut ein wertvolles Verhandlungsinstrument war.
Der rechtliche Prozess umfasste zwei Phasen. Zunächst wurde zwischen dem Vater und dem zukünftigen Ehemann der Frau eine rechtliche Vereinbarung getroffen. Der Vater gewährte der Frau ohne deren Einwilligung einen Heiratsantrag, während der Bräutigam im Tausch gegen die Hand der Frau eine Mitgift erhielt, die aus Geld, Besitz, Sklaven oder Arbeitskraft bestehen konnte.