French text below.

Gambuh is a very old Javanese dance whose origin dates back to the 15th century, when the Hindu empire of Majapahit, based in Java, dominated the archipelago. This Gambuh dance has since been practiced in the royal courts in Bali when the Hindu culture found refuge in the island.

This dance is included by UNESCO in the list of Balinese dances of intangible cultural heritage, but this dance of Gambuh, very complex, tends however to disappear today, because very few groups are still able to perform it. The dialogues are in the Kawi language, an ancient Javanese language derived from Sanskrit, which makes Gambuh very complex to learn.

Gambuh is based on dance, but also on the music of a gamelan which is distinguished by several long bamboo flutes, called Suling Gambuh. Gambuh is also the story of the loving of King Raden Panji and his fiancée Candra Kirana, who find themselves after a long separation.

In Peliatan, the patronage of a lover of Balinese culture (R. von W), has recently allowed the revival of this dance in the island. A group of young dancers from Peliatan, generously supported by their donor who took the best teachers, learned this dance with enthusiasm and motivation.

In February 2022, the group had the honor of performing this dance at a high cremation ceremony (“Pelebon”), of Anak Agung Oka Susmini, wife of Raja Peliatan IX. Sunday, April 17, the group will perform this dance again at the big ceremony in the temple of Samuan Tiga where they once again had the honor of being invited.

For this next performance, the group of young girls rehearse regularly with their teacher. I had the pleasure of being as close as possible to one of their work sessions. I share some pictures.

Texte en français:

A Peliatan, la résurrection de la danse Gambuh : images d’une séance de répétition en vue d’une grande représentation au temple de Samuan Tiga le dimanche 17 avril.
Gambuh est une très ancienne danse javanaise dont l’origine remonte au 15ème siècle, à l’époque où l’empire hindouiste Majapahit, basé à Java, rayonnait sur l’archipel. Cette danse de Gambuh a été depuis pratiquée dans les cours royales à Bali quand la culture hindouiste a trouvé refuge dans l’île.

Cette danse est reprise par l’UNESCO dans la liste des danses balinaises au patrimoine culturel immatériel, mais cette danse de Gambuh, très complexe, tend toutefois à disparaître aujourd’hui, car très peu de groupes sont encore capables de l’interpréter. Il est vrai que les dialogues sont en langue Kawi, une ancienne langue javanaise dérivée du sanskrit, ce qui rend fort complexe son apprentissage.

Gambuh repose sur de la danse, mais aussi sur la musique d’un gamelan qui se singularise par la présence de plusieurs longues flûtes en bambou, qu’on appelle Suling Gambuh. Gambuh est aussi un récit, celui du lien amoureux du roi Raden Panji et de sa fiancée Candra Kirana, qui se retrouvent après une longue séparation.

A Peliatan, le patronage d’un amoureux de la culture balinaise (R. von W), a tout récemment permis à cette danse de revenir dans le paysage artistique de l’île. Un groupe de jeunes danseuses de Peliatan, généreusement soutenues par leur donateur qui a fait appel aux meilleurs professeurs, ont appris cette danse avec enthousiasme et motivation.

En février 2022, le groupe a eu l’honneur de représenter cette danse lors d’une grande cérémonie de crémation (« Pelebon »), celle d’Anak Agung Oka Susmini, épouse du Raja Peliatan IX.

Dimanche 17 avril, le groupe interprétera encore cette danse à la grande cérémonie du temple de Samuan Tiga où il a eu à nouveau l’honneur d’être invité. En vue de cette représentation, le groupe de jeunes filles répète régulièrement avec leur professeur. J’ai eu le plaisir d’être au plus près d’une de leurs séances de travail. J’en partage quelques images.