Wie problematisch sind Lithium-Ionen-Batterien? Gibt es Alternativen – zum Beispiel Natrium? Und wie können Akkus recycelt werden?

00:00 Intro
00:22 Was sind Lithium- Ionen- Batterien und wie werden sie hergestellt?
02:23 Weg vom Lithium: Welche nachhaltigeren Alternativen gibt es?
04:58 Super-Batterien in E-Autos?!
06:53 Zweites Leben für E-Auto-Batterien
11:25 Tipps für zuhause: So hält der Akku möglichst lang
12:17 Fazit

DER UNTERSCHIED ZWISCHEN AKKU UND BATTERIE
Umgangssprachlich sprechen die meisten von uns von Batterien, wenn wir die nicht wiederaufladbaren Einmal-Batterien meinen. Sprechen wir von Akkus, beziehen wir uns auf wiederaufladbare Batterien. Die Wissenschaft macht hier keinen begrifflichen Unterschied, und spricht generell von Batterien.

LITHIUM-IONEN BATTERIEN
Die momentan am meisten verwendete Batterie ist die Lithium-Ionen- Batterie. Sie wird beispielsweise in E-Autos verbaut. Lithium kann entweder aus Gestein abgebaut werden oder aus Salzseen. Diese sogenannten Salaren, die das hochkonzentrierte Lithium enthalten, kommen meist in Südamerika vor. Um das Salzwasser zu gewinnen, muss es tief aus dem Boden gepumpt werden. Das Wasser verdunstet anschließend in Becken, sodass nur noch das Salz zurückbleibt. Daraus wird dann mit Hilfe von Chemikalien das Lithium gewonnen.

Problem beim Abbau von Lithium sind unter anderem, dass viel Wasser verdunstet. Somit sinkt häufig der Grundwasserspiegel in den entsprechenden Regionen. Außerdem kann durch den Abbau das Grundwasser verunreinigt werden.

ALTERNATIVE ZU LITHIUM-BATTERIEN
Eine Alternative, um Lithium in Batterien zu ersetzen, ist Natrium. Die Natrium-Ionen-Batterien stehen momentan noch in den Startlöchern, werden aber immer bekannter und kommerzieller. Schon jetzt steht fest, dass sie im Vergleich zu Lithium-Batterien deutlich nachhaltiger sind. So sind beispielsweise die Rohstoffe Kobalt und Kupfer, die in einer Lithium-Ionen-Batterie enthalten sind, nicht in Natrium-Ionen-Batterien enthalten. Ein klarer Vorteil, da der Abbau von Kobalt und Kupfer problematisch für Mensch und Umwelt ist. Und: Natrium ist deutlich leichter abzubauen. Stand jetzt sind Natrium-Ionen-Batterien allerdings im Verhältnis noch weniger leistungsstark als Lithium-Ionen-Batterien, da sie eine geringere Energiedichte haben. Daher eignen sich die Natrium-Batterien momentan besser für Energiespeicher, beispielsweise bei Solaranlagen.

RECYCLING VON BATTERIEN UND AKKUS
Um Lithium und die weiteren kritischen Rohstoffe zu schonen, ist es wichtig, die Batterien so lange wie möglich zu nutzen. Bei dem Second-Life-Prinzip bekommen ausrangierte E-Auto-Batterien, die derzeit noch alle aus Lithium bestehen, ein zweites Leben als Batterie, die an eine Solaranlage angeschlossen wird, um die Sonnenenergie zu speichern. Nach gründlicher Überprüfung werden die Batterie-Module überarbeitet, und deren Lebenszeit verlängert, indem man die Leistung der einzelnen Batterien drosselt.

SO HALTEN AKKUS LÄNGER
Was man tun kann, damit Akkus länger halten, seht ihr im Video.

Weiterführende Links

• Podcast vom Post-Lihtium-Cluster:    / @polis-cluster  
• BMBF (2023): Batterieforschung in Deutschland: wettbewerbsfähig und nachhaltig. https://www.bmbf.de/bmbf/de/forschung...
• Umweltbundesamt (2022): Batterien und Altbatterien. https://www.umweltbundesamt.de/themen...
• Umweltbundesamt (2022): Lithium-Batterien und Lithium-Ionen-Akkus. https://www.umweltbundesamt.de/umwelt...

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Credits
Autorin: Karolina Luttig
Moderation: Tobias Koch
Redaktion (solisTV): Kathrin Gatzemeier
Redaktion (SWR): Katharina Voigt, Cordelia Marsch
Bildquelle: SWR

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