En esta lección veremos otro parámetro cuantitativo para caracterizar cuán parecido es un oscilador al oscilador armónico ideal (exento de fricción). Este factor es el llamado "factor Q" o "factor de Calidad" (Q viene del inglés "Quality"). El factor Q suele emplearse en sistemas físicos cuyo comportamiento ideal es propiamente la oscilación, mientras que el factor de amortiguamiento se usa más bien para sistemas físicos cuyo ideal no es el comportamiento de oscilación sostenida sino la convergencia hacia el equilibrio. En realidad veremos que ambos parámetros son la misma cosa pero expresada matemáticamente de forma diferente.
Por último veremos que Q puede interpretarse como la ratio entre la energía almacenada en el oscilador y la energía disipada debido a la fricción durante un ciclo de oscilación.