Observando un mapa geográfico, la larga cordillera de los Alpes parece dividir Europa en dos, de este a oeste. A través de esta cadena, se abren puertas de comunicación que ponen en contacto los pueblos del sur con los del norte.
El Gran San Bernardo es una de estas puertas: durante largo tiempo, fue una de las principales y de las conocidas desde más antiguo. Situado a 2.472 metros de altitud, el monte está dominado por el norte por la Chenalette, por el sur, por el Mont Mort, y por poniente, por el Pain de Sucre.