Debbah ALi dit Alilou est ne le 28 décembre 1924 à la basse Casbah d'Alger ou il a vécu sa tendre enfance.
Il effectue sa scolarité d'une manière studieuse tout en adhérant dans un groupe de Scouts Musulmans Algériens(SMA) de l'ancienne pêcherie .
Alilou est venu a l'art très jeune en tapant des rythmes sur des mélodies qu'il enregistrait dans sa memoire au cours des cérémonies familiales et religieuses.Mais c'est aux cotes de son ami et voisin ALi Mohamed EL KoLi,zornadji de son etat,qu'il se familiarisera avec la percussion en tambourinant sur des Tbilate et une derbouka.
Son pere,modeste pere de famille,s’inquiète sérieusement du devenir de son fils.il decide de l'envoyer poursuivre ses etudes en 1939 a Bejaia sa ville d'origine .Mais la aussi,c'est sa passion qui prend le dessus lorsqu'il integre l'orchestre de cheikh Sadek Bejaoui.Des son retour a Alger en 1942,il est repéré par Mahieddine Bachetarzi qui l’intègre au sein de son ensemble a l’opéra d'Alger,mais également dans le cadre des tournees a travers tout le territoire national,tout en recevant des conseils de Mustapha Kechkoul,Ahmed Sebti dit chitane et surtout Rey Malek qui
l'initie dans la technique instrumentale.
En 1949,il remplace cheikh Omar Mekraza a la derbouka au sein de l'orchestre de cheikh EL Hadj M'hamed el Anka,tout en faisant partie des ensembles philharmoniques diriges par Jacqueline Maire,Barat et Verbert.ALiLou faisait partie d ces ensembles aux cotes de Mahieddine LakehaL,Hamoud Ain EL Kahla,et Hamidou Djaidir.Au cours de cette periode,alilou accompagnera toutes les vedettes arabes de passages a Alger.il s'agit de Hassiba Rochdi,ALi Riahi,Mohamed eLDjamoussi,Abdelwahab Agoumi,Fethia kheiri,Fadila khitmi et tant d'autres.
En1956,il rejoint son ami cheikh Hssissen a Paris,avec lequel il réalise
plusieurs enregistrements de disques ainsi que des galas durant une annee.Des l'annonce de la creation de la troupe artistique du FLN en avril 1957 a Tunis,Alilou est solicité avec Hssissen pour y prendre part.il retrouve ainsi ses amis Ahmed Wahby,Mustapha Kateb,Djaafer Beck,Mustapha Sahnoun,Tahar Ben Ahmed,Sid Ali kouiret,Farid Ali,Ouafia Belarbi,Boualem Rais.....avec lesquels il va sillonner une partie du monde pour faire connaitre la culture algérienne aux pays amis,et ce jusqu’à l’indépendance nationale.
Parfait percussionniste,il est recherche par tous les chefs d'orchestre qui se sont succèdes a la radio et a la television algérienne. ,3lilou est devenu le maitre incontesté du rythme,aussi bien algérien qu'oriental,moderne ou universel.
Pétri de qualités humaines,aimable et disponible,preferant s'effacer pour ne point gêner autrui.il faut lui reconnaitre,également un gout tres prononce pour les poésies populaires.il en a appris une grande quantité,tout en les collectionnant et en s’exerçant même a en produire lui même.
Alilou a ete ce virtuose,cet artiste hors du commun que notre pays n'enfante que très rarement.il effectue une grande partie de sa vie en qualité de percussionniste au sein de l'orchestre de cheikh EL Hadj EL Hachemi Guerouabi,qui fut aussi son compagnon et ami.
Cheikh Debbah Ali dit 3lilou s'est éteint a l'age de 76 ans,le 11 juillet 2000.il a été
inhume au cimetière el Kettar à Alger.
Allah yerahmou.