Juan Carlos García, Marcelo Velis, Mauricio Mena y los hermanos Juan y Daniel Valladares formaron parte de esos talleres, los tres últimos en lo que se conoció como el grupo "Lolopayún", porque todos sus integrantes eran apenas unos adolescentes.

Ortiga tomó forma definitiva en 1975. Para ese entonces casi todos los ex incipientes quilapayunes se habían reunido en el Conservatorio de Música de la Universidad de Chile con Manuel Torres y Carlos Mora, al mismo tiempo que formaban la sección instrumental del ex ballet Pucará, rebautizado como Antupay en 1974.

Como todos los grupos de entonces, sus primeras actuaciones no desbordaron el marco de las aulas estudiantiles, capillas y peñas. Poco a poco, a medida que el canto popular se rearticulaba, empezó a romper ese círculo casi familiar para dar conciertos más masivos en teatros como el Cariola y el Caupolicán de Santiago.