২২ বছর ধরে কেউ গাছের উপরেই কাটাচ্ছেন! গাছের উপরেই তিনি পেতেছেন সংসার। ২২ বছর ধরে যিনি গাছের উপর এইভাবে কাটাচ্ছেন তিনি হলেন শ্যামল দাস ওরফে মাচান বাবা। শ্যামল দাস একসময় সংসার ছেড়ে সাধু হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং তারপরই তিনি মাচান বাবা হয়ে ওঠেন। সাধু হওয়ার পাশাপাশি তিনি গঙ্গার ঘাটের কাছে একটি গাছের উপর তৈরি করেন নিজের ঘর। আর সেই ঘরেই তিনি এত বছর ধরে কাটাচ্ছেন।

মাচান বাবার জীবন কাটে মূলত ভিক্ষাবৃত্তি করে। সপ্তাহে দুই থেকে তিন দিন তিনি ভিক্ষা করতে বের হন। আর তা থেকেই যা আসে সেই দিয়ে তার বাকি দিনগুলি চলে যায়। গাছের উপর এইভাবে থাকতে তার এতোটুকু ভয় লাগে না অথবা কোনরকম সমস্যা হয় না যদিও সম্প্রতি গঙ্গার জলস্তর বৃদ্ধি পাওয়ার ফলে কিছুটা হলেও সমস্যা তৈরি হচ্ছে আর এমন সমস্যায় তিনি প্রতিবেশীর উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছেন।

গাছের উপর এইভাবে জীবন কাটানো ষাটোর্ধ মানুষটির দেখা মিলবে নদীয়া জেলার বশনদ্বীপে। এই মানুষটি কেবল গাছের উপর থাকেন তা নয়, এর পাশাপাশি তিনি নিজে গাছ রোপন করেন। নিজে গাছ রোপন করার পাশাপাশি সেগুলিকে বড় হতে সাহায্য করে থাকেন। আর এসবকে ছেড়ে তিনি কোনোভাবেই যেতে চান না। তবে এইভাবে গাছের উপর থাকতে গিয়ে তাকে বিভিন্ন সময় সাপের উপদ্রপের মুখোমুখিও হতে হয়। কিন্তু এখনো পর্যন্ত তার কোন ক্ষতি হয়নি বলেই তিনি জানিয়েছেন।