Se trata de un cortometraje documental filmado en 2004 por un grupo de alumnos de la Escuela de Enseñanza Media N° 1 de Brandsen (Provincia de Buenos Aires, República Argentina).
La película fue la culminación de un año de investigaciones durante el cual los estudiantes de tercer año del Polimodal (modalidad Economía y Gestión de las Organizaciones) exhumaron diversos documentos y realizaron encuestas, estudios y entrevistas con el propósito de averiguar qué sucedió en la ciudad de Brandsen el 4 de agosto de 1976.
Ese día la ciudad se vio ocupada por numerosos efectivos del Ejército que operaban bajo las órdenes del coronel Presti, Jefe del Regimiento 7 de Infantería. Más de 250 soldados llegaron con el propósito de efectuar un “operativo rastillo”, (una de aquellas expresiones que tanto le gustaban a los mandones de turno). Inspeccionaron a muchísimas viviendas de la localidad y se llevaron en calidad de detenidos a un grupo de ciudadanos que, como tantas otras víctimas de aquella dictadura violenta, debieron padecer un cautiverio injustificado, agravado por maltratos de diverso calibre.
Con los escasos recursos disponibles pero con determinación y ganas de averiguar la verdad, el grupo compuesto por unos quince estudiantes trabajó usando tardes libres, fines de semana y hasta en vacaciones de invierno para poder cumplir con los objetivos propuestos sin descuidar sus otras obligaciones.
Para comprender mejor los hechos ocurridos su ciudad debieron estudiar además el proceso vinculado con el golpe de estado de 1976, la represión militar, sus causas y consecuencias. También recibieron clases especiales sobre investigación, redacción de guiones y filmación de cortometrajes documentales.
El proyecto fue seleccionado entre otros por la Comisión Provincial por la Memoria para su programa Jóvenes y Memoria. Eso permitió que los alumnos recibieran asesoramiento técnico de parte de profesionales especializados, y ayuda económica para comprar elementos que fueron usados en las entrevistas y en la filmación.
La investigación les deparó algunas sorpresas. Algunas tristes, como la negativa de ciertos vecinos (detenidos, familiares, ex funcionarios municipales, empresarios locales) a ser entrevistados por los jóvenes alumnos a pesar del tiempo transcurrido. Otras emocionantes, como algunos de los testimonios y documentos recogidos. Entre ellos llamó especialmente la atención la nota rescatada de los archivos del semanario Clarín de Brandsen, que desafiando a aquella feroz dictadura y desoyendo la orden de atenerse a los escuetos partes oficiales, en su edición del 7 de agosto de 1976 no solo detalló lo acontecido sino que publicó además los nombres y apellidos de todos los detenidos, hecho que muy probablemente ayudó a que esas personas finalmente recuperaran su libertad.
La película fue editada en La Plata y proyectada para unas 500 personas en Chapadmalal, en el marco de un gran encuentro intercolegial al cual asistieron estudiantes y docentes.
Más allá de su brevedad (dura menos de 15 minutos) y de sus limitaciones técnicas, “El día que Brandsen tembló” constituye un logro meritorio. En el plano histórico, porque es la única investigación que hasta el momento (después de transcurridos 45 años) se ha encarado sobre aquel día tan conmocionante para la comunidad. En el plano pedagógico, porque el proyecto confirmó que cuando los alumnos están adecuadamente motivados, orientados y acompañados, pueden esforzarse mucho más de lo habitual y alcanzar objetivos de alta calidad y significación.
Por otra parte, la película pone sobre la mesa un tema y un período de nuestra historia sobre el cual aún queda mucho por reflexionar. Ojalá motive nuevas investigaciones y anime a que más personas sumen su testimonio. Algo clave para la construcción de la memoria colectiva.
Porque como bien señala Elvira (Beby) Gallinares, una de las entrevistadas: “El silencio es cómplice”.

Estudiantes que participaron del proceso de investigación, producción y filmación: Amarillo Araceli Amarillo;
Sabrina Amarillo;
Ivana Banegas;
Débora Barrios;
Agustina Cienfuegos;
Ma. Victoria Chabur;
Carla Lagos;
Romina Piromalli;
Paola Tagliaferro;
Martin Ayastuy;
Ignacio Gutierrez Vera;
Magnífico Emanuel;
Juan Carlos Naipauer;
Ivan Pinto;
Lucas Tula,
Cristian Rebot.

Docentes coordinadores:
Sonia Correa;
Fabián Ygounet;
Marcelo Zarlenga.

Vecinos que dan su testimonio en la película:
Hugo Baliño;
Antonia y Raúl Stacul;
Elvira (Beby) Gallinares;
Alcides Villano.

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