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갑상선에 혹이 생겼다고 하면 덜컥 겁부터 난다. 암은 아닐지, 암이라면 다른 장기로 전이되진 않았을지 오만가지 생각에 휩싸인다. 다행히 모든 혹이 암으로 진단되는 건 아니다. 개중엔 건강에 심각한 영향을 주지 않는 양성 혹도 있다. 중요한 건 혹을 빨리 발견해 양성·악성 여부를 가려내고, 적절한 시기에 필요한 치료를 받는 것이다. 양성이라고 해도 크기가 계속 커지고 기도나 식도, 신경을 누를 경우엔 수술이 필요할 수 있다. 기쁨병원 곽정학 갑상선센터장을 만나 갑상선 결절 원인과 치료·예방법에 대해 들었다.

/전종보 기자 [email protected]