Il 31 agosto 1997 la Principessa del Galles Diana Frances Spenser, meglio come conosciuta come Lady Diana, rimase vittima di un incidente automobilistico sotto il tunnel del Ponte de l'Alma a Parigi, insieme con il suo compagno Dodi Al-Fayed, quando la loro Mercedes, guidata dall'autista Henri Paul, si infranse contro il tredicesimo pilastro della galleria.
Nello schianto, Dodi Al-Fayed e l'autista Henri Paul morirono sul colpo. Trevor Rees-Jones, guardia del corpo di Dodi, seduto sul sedile anteriore e il solo ad avere la cintura di sicurezza allacciata, rimase gravemente ferito ma sopravvisse. Diana, liberata dal groviglio di lamiere, ancora viva e dopo i primi soccorsi prestati dal dottor Maillez, per caso sul posto, venne trasportata da un'ambulanza all'ospedale Pitié-Salpêtrière, dove arrivò alle ore 2:00 circa. A causa delle gravi lesioni interne, venne dichiarata morta due ore più tardi.
Lady Diana aveva compiuto da poco 36 anni