美国哲学家赫伯特‧芬格莱特（Herbert Fingarette，1921－2018）去世时，大多数人会认为他的一生过得充实且有意义：他与妻子莱丝莉的婚姻持续了70年且相当幸福，作为加州大学圣塔芭芭拉分校的哲学教授，他长达42年的教学与写作事业既有成就，也曾备受争议──他的著作《酗酒》（Heavy Drinking，1988）称酗酒为自我控制的问题，而非大众普遍理解的一种渐进性疾病，出版时遭到医学界和学术界的批判。

11年后，芬格莱特开始思索一个更沉重的问题：死亡。当时他在出版的著作《死亡：哲学探察》（Death: Philosophical Soundings，1999）得出了与伊比鸠鲁学派观点一致的结论：“在不存在中，死亡没有什么值得畏惧。”但二十年后，芬格莱特的想法有所转变，他认为自己的观点并不正确，人们畏惧死亡有其道理。

短纪录片《Being 97》拍摄于芬格莱特生前的最后几个月，讲述97岁的哲学家回顾一生、失去让他生命有意义的挚爱，以及老年所面临的诸多挑战，并重新思考那些挥之不去、也许没有答案的问题。《Being 97》既是伤感的人物描绘，也反映出人类普遍困扰的缩影：为什麽接受死亡这个必然结果如此艰难？

此时的芬格莱特早已退休且身体虚弱，结褵70年的妻子也已经去世七年，他开始适应“孤独与寂寞”，需要别人帮他完成简单日常琐事的生活。他回忆过去的论述说：“简单来说，就是没有理由惧怕或担心死亡，因为当你死亡的时候，一切都是虚无。你不会痛苦、不会不快乐，你什麽也感觉不到……所以害怕死亡并不理性。”

但妻子过世后，他感觉自己有一部分也死了，这再度改变他对人生值得活与否的观点。影片回放了两人生前不同生命阶段的合照，映照出失去伴侣的这七年，芬格莱特所承受的回忆与思念。

他接著说：“我现在认为那不是个好的表述，因为我觉得找出人为何害怕死亡的原因很重要，我为什么会担心呢？我在屋子里走来走去，问自己：‘这一切的意义是什麽？在这场论证中我肯定遗漏了什麽。’”尽管芬格莱特知道“没有一个好的答案”，但这并没有阻止他在人生的最后时刻尝试再度深入思考，寻求一个更好的答案。