全国から徐々に姿を消していく国鉄型気動車。キハ181系やキハ82系列とは大きく異なるこの車両。国鉄が作り上げた最高の車両であり、幾多の改造を受け使いやすい車両として末永く使用されている。しかし、振子気動車の開発成功により、2000系に幹線の役割を失ってしまった