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Can Jorba fueron durante los años 40 a 60 del siglo pasado los grandes almacenes de referencia junto con "El Siglo". Si querías comprar algo... lo tenían En Can Jorba.

Pere Jorba i Gassó fundó una pequeña fábrica textil en Sant Vicenç de Castellet (1887) y en 1904 abrió unos almacenes en la plaça de Sant Domènec en Manresa para vender directamente al público parte de su producción.

Decidió abrir otra sucursal en Barcelona, en la calle del Call número 11-15. (1911). A partir de entonces su hijo Joan Jorba i Rius se hizo cargo de los negocios ya que él quedó casi ciego por unas cataratas mal curadas.

Joan fue el gran impulsor de la empresa...!Hasta en Bruselas abrió otra sucursal: “Maison Jorba (1919-1923).

Y en Barcelona decidió cambiar de sede. Rápidamente se buscó una ubicación mejor comunicada. Donde antes estuvo el Palacio Ribelles, en el Portal del Ángel se construyó el nuevo edificio Jorba. con una estética inspirada en las galerías Lafayette de París.

El edificio barcelonés se levantó a base de cemento armado y pilares de hierro que confirieron al inmueble grandes salas despejadas.
Era impresionante!! , lo había proyectado Arnald Calvet i Peyronill, arquitecto y amigo. El mismo que diseñará nuevo edificio de la empresa de Manresa (1930-1940)

Para la Exposición Universal, Jorba levantó una gran torre a la entrada de Montjuic. Una réplica de la torre Eiffel de 50 metros hecha con las letras del nombre la empresa. La Exposición fue el gran trampolín.

Aprovechando el incendio de su competidor, “El Siglo” (1932) se produjo una ampliación de la tienda: Se añadieron dos plantas tras el derribo de la casa que hacía esquina con la calle Santa Anna. !!Ahora sí eran los mejores almacenes de Barcelona!!!

El 24 de octubre de 1932 se reinauguró !. Miles de personas quisieron ver cómo había quedado finalmente la magnífica cúpula que habían visto crecer durante las obras.

A las señoras les encantaba subir y bajar por las primeras escaleras mecánicas que veían en la ciudad. Más que a comprar, que era muy caro... muchas venían a mirar las novedades de la temporada.

La terraza era lo más!. Radio Miramar y Radio España de Barcelona emitían por las tardes programaciones para el público femenino. Mientras las mamas tomaban un chocolate a la taza, veían y oían en directo a las estrellas de la radio.

Los hijos jugaban tranquilos con los columpios, el carrusel en miniatura, los concursos, espectáculos de payasos los jueves por la tarde!, incluso había un mini zoo! ...Una vez se escapó un chimpancé ... se pasó unos días subido en los árboles de plaza de Catalunya hasta que consiguieron capturarlo...

Los Almacenes El Siglo, se trasladaron a la calle Pelayo donde antes estuvieron los Almacenes Damians pero, en su nueva etapa... no tuvieron el éxito esperado. Jorba copaba el mercado pero la irrupción de SEPU (1934) amenazó durante unos años su liderazgo...por sus precios...

Al morir Joan Jorba(1938) le sucedió su hijo Pere Jorba Vall que encargó al arquitecto y amigo de la familia, Arnald Calvet i Peyronill construyó para la sociedad los almacenes de Can Jorba en Manresa, 1930-1940 un edificio de estilo Art decó. Era con mucho, el edificio comercial más importante de la ciudad.

En los 60 empezaron a notar la crisis... Pere Jorba (1963) vendió la empresa a Pepín Fernandez Rodriguez, presidente del Consejo de Administración de Galerías Preciados, (los grandes almacenes de Madrid) para competir con el recién abierto “El Corte Inglés” (1962).

El edificio fue nuevamente remodelado completamente perdiendo su “encanto decadente”. Abrieron como Jorba Preciados (1964). Se le habían añadido dos plantas más con lo que desapareció la fantástica terraza. En la planta superior se instaló una discoteca !con una cúpula llena de estrellitas!.

Cayó primero en manos del Banco Urquijo (1979) después RUMASA (1981) y está lo vendió a Gustavo Cisneros, un empresario venezolano que desembolsó 1000 millones de pesetas, 270 millones de euros... pero el declive fue definitivo.

Fue perdiendo clientes hasta cerrar en 1992 , dos años después del cierre de SEPU... se los había comido El Corte Inglés. La sede de Manresa había cerrado ya En 1984...

El edificio de Jorba Preciados quedó cerrado por muchos años... se pensó en ubicar en él la Biblioteca General de Catalunya ...pero quedó frustrado el proyecto. Al final lo mismo El Corte Inglés (1998) dónde situó sus secciones dedicadas los jóvenes: ropa, libros, discos, deporte...

Hoy en día la compra por internet y la irrupción de nuevas marcas low cost están acorralando al que fue el rey de las compras durante casi cincuenta años...¿ acabarán con El Corte Inglés...?