いきなりですが「赤坂中野新宿」と聞いて連想することはなんでしょう?

港区の赤坂、中野区、そして新宿区と、それぞれ東京の地名ですが、実は「赤坂中野新宿」という住所が、福島県鮫川（さめがわ）村に存在します。

なぜ東京の地名が住所になっているのか?福島県民1年目の平岡沙理アナウンサーが現地で調査してきました。
平岡アナ「鮫川村にやってきました。きれいな川、そして後ろには大きな山。空気が澄んでいて、とても気持ちがいいです」

福島県東白川郡にある鮫川村。
人口はおよそ3000人、大草原が広がる「鹿角平観光牧場」や安産祈願の名所として知られる「取上石」がある、自然豊かな農村地域です。

しかし、鮫川村の地図を見ると、東京を代表する「赤坂中野新宿」という住所が。
赤坂・・・?中野・・・?新宿・・・?

村民に自宅の住所を尋ねてみると…

Q.どこにお住まいですか?
村民「赤坂中野字（あざ）新宿です」
村民「赤坂中野字新宿」
みなさん、口をそろえて言うのが「赤坂中野新宿」です。

村内を調査してみると…

平岡アナ「このトンネルを出たら、見てください！新宿って書いてあります」
平岡アナ「鮫川にかかる橋も、ひらがなで『しんじゅくはし』と書かれています」
さらにこんなところにも・・・

平岡アナ「バス停の名前も新宿。そしてこちら、ポストの所在地にも赤坂・中野・新宿と東京の地名が入っています」
村の至る所に書かれている赤坂・中野、そして新宿。
なぜ東京の地名が住所に?
この由来を、村の人は知っているのでしょうか?

■「赤坂中野新宿」について村民は…「東京より早い」？

Q.なぜ東京の地名が付いたかご存じですか？
村民「それは分からないなぁ」村民「詳しくは分からないですね。東京より早いって話は聞きましたけど」
東京より、名づけられたのが早い・・・?
真相を探るべく、住所が「赤坂中野字新宿」にある鮫川村役場を訪ねてみました。
Q.村の地名について詳しい方はいらっしゃいますか？
鮫川村農林商工課・西野瑞宣さん「村の古文書を読む会の代表をしている青戸良一さんに聞いてみるといいと思います」
平岡アナ「わかりました。ちょっと聞いて参ります」 


■真実を求め、研究家のもとへ

訪ねたのは、村の歴史を研究する青戸良一さんです。
早速、青戸さんが持ってきたのは、村の歴史が記された古文書。そこには「赤坂一族」と書かれています。
この中に「赤坂中野新宿」の真実があるのでしょうか?
青戸さん「この家系図の中でいきますと、赤坂の朝光っていう人（殿様）が鮫川に入ってきた。中心地の名称を『中野』っていうことで、新しい宿場ができたってことで『赤坂中野新宿』っていう名称になって・・・」
青戸さんの話では、鎌倉時代に現在の福島県石川町から『赤坂』という殿様が鮫川村にやってきて、赤坂館という拠点を作りました。
当時、赤坂館の東側を東野、西側を西野、中心部を『中野』と呼ぶようになったといいます。
拠点を作ったところ、新しい宿場ができたことから、『新宿』という名前が付きました。
青戸さん「東京の方が鮫川より後でしょうから鮫川の方からすれば、東京の地名と直接の関係はないと思います」
地元の人たちは、「赤坂中野新宿」の地名をどう思っているのでしょうか？

村の中学生「新宿とか中野って東京と似てるよねとか話したことはあります。同じだからちょっと嬉しい」
村民「住んで50年になりますけど、地名がいいからこれまで来たんだ。いいですよ、ここは中野新宿だから東京よりいいんだ！」
平岡アナ「両方くっついているから！」
鮫川村の人たちは、故郷の地名に誇りを持ち、村内は郷土愛に溢れていました。

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