« Les épices, moteur de l’histoire ? »

C’est par cette question reprise à Marx et étudiée par nombre d’historiens, que Michel Balard commence son ouvrage. Qu’est-ce qui explique l’importance prise par ces produits, d’origine lointaine et mystérieuse, au Moyen-Âge ? Comment leur commerce a mis différents mondes en relations ? En quoi elles ont poussé Portugais et Espagnols à chercher de nouvelles routes maritimes pour rejoindre l’Asie du sud et du sud-est, ouvrant la voie à la colonisation par l’Europe de nombreux territoires ? Michel Balard est un spécialiste de cette période, professeur émérite d’histoire à Paris I. Il nous présente dans cette conférence ses travaux, pour notre plus grand plaisir.