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보물 찾기 하듯 찾아 낸 엄마의 편지 속에 떠날 수 밖에 없었던 엄마의 구구절절한 변명이 있었지만 정작 내가 이해할 수 있는 말들은 없었다 . 다만 나는 알고 있었다 엄마가 금방 돌아오지 않을 것이라는 걸
내가 4살 때 우리는 이곳으로 내려왔다. 병든 아빠의 요양 때문이었지만, 아빠가 돌아가시고 무슨 이유인지 엄마는 이곳을 떠나지 않았다.
나만 돌아왔다. 아무것도 찾지 못한 채.
엄마는 답을 찾았을까.

우리 혜원이도 곧 대학생이 되어서 이 곳을 떠나겠지. 이제 엄마도 이곳을 떠나서 아빠와의 결혼 이후 포기 했었던 일들을 시도해 보고 싶어. 실패할 수도 있고, 또 너무 늦은 건 아닌가 하는 불안감도 있지만, 엄마는 이제 이 대문을 걸어나가 나만의 시간을 만들어갈 거야. 모든 것은 타이밍이라고 엄마가 말했었지.
지금 바로 그때인 것 같아.
아빠가 영영 떠난 후에도 다시 서울로 돌아가지 않은 이유는 너를 이곳에 심고 뿌리내리게 하고 싶었어. 혜원이가 힘들 때마다 이곳에 흙냄새와 바람과 햇볕을 기억한다면 언제든 다시 털고 일어날 수 있다는 걸 엄마는 믿어.
지금 우리 두 사람 잘 돌아오기 위한 긴 여행을 위한 출발선에 서 있다고 생각하자.

'이제야 엄마의 편지가 어렴풋이 이해가 갈 것 같다. '




답장을 써, 너도.
너만의 레시피를 담아서.
안녕, 나만의 작은 숲.