우주에는 수없이 많은 은하와 별들이 있다. 관측 가능한 우주에만 1700억 개의 은하들이 있고 우리 은하에만 4000억개가 넘는 별이 있다.
우주 전체를 놓고 본다면 외계 문명은 정말 무수히 많을 텐데 이걸 어떻게 다 분류할까? 러시아의 물리학자 니콜라이 카르다쇼프는 '카르다쇼프 척도'로 에너지 사용량을 측정한다면 문명의 수준을 나눌 수 있다고 주장했다.

참고 자료 및 문헌 정보

http://www.coseti.org/lemarch1.htm
Detectability of Extraterrestrial Technological Activities
by Guillermo A. Lemarchand

Kardashev, Nikolai (1964).
“Transmission of Information by Extraterrestrial Civilizations”
《Soviet Astronomy》 8: 217.