A história da tábua Ouija está ligada à moda espiritualista que se popularizou nos Estados Unidos no final do século 19. O tabuleiro foi criado para ganhar dinheiro com essa tendência, e sua patente foi concedida a Elijah J. Bond em 1891. No entanto, foi o empresário William Fuld quem popularizou o jogo, fabricando milhares de peças e investindo em marketing.

O tabuleiro Ouija ficou conhecido por sua capacidade de "responder a qualquer pergunta". No entanto, existem explicações científicas para o seu funcionamento, como o efeito ideomotor e os movimentos subconscientes dos participantes. Por exemplo, o físico britânico Michael Faraday comprovou que os movimentos das mesas girantes eram realizados de forma inconsciente pelos participantes.

O tabuleiro Ouija gerou lucros, medos e polêmicas, e inspirou histórias de supostas possessões demoníacas ou de espíritos maus. Essas histórias serviram de inspiração para a cultura pop, que já produziu livros e filmes de terror baseados na brincadeira.