Les années 1960 en Suisse sont marquées par une forte croissance économique qui entraîne un recours massif à une main-d'œuvre étrangère, principalement italienne et espagnole, pour répondre aux besoins des secteurs économiques. Certains voient d’un mauvais œil l’augmentation du nombre d’immigrés. En 1969, une initiative « contre l’emprise étrangère » est déposée, avant d’être soumise en votation populaire le 7 juin 1970. Cette initiative, dite « initiative Schwarzenbach » (du nom de son promoteur) vise à limiter à 10% la proportion d’étrangers au sein de la population en Suisse; proportion qui, en 1970, s’élève à 17,2%.

Ce texte, qui aurait impliqué l’expulsion de quelque 300'000 travailleuses et travailleurs étrangers, déclenche à l’époque un vif débat en Suisse sur l’immigration et la xénophobie.

Recherches et écriture: Marielle Rezzonico
Réalisation: Jonathan Haslebacher
Narration: Sophie Richard
Production: Grégoire Molle

Sources principales (hors archives audio et vidéo):

Dictionnaire historique de la Suisse
« La migration italienne dans la Suisse d’après-guerre », sous la direction

Chapitres :
00:00 Introduction
02:48 1964, une année clé
10:29 Première initiative xénophobe
15:31 James Schwarzenbach
22:00 La prospérité au péril de l’identité ?
33:30 La xénophobie
38:46 Tous contre Schwarzenbach
40:59 Un refus dans les urnes
42:27 Conclusion

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