Apagué las velas de mi pastel de cumpleaños después de que mis padres me dijeron que pidiera un deseo. Solo éramos mis padres, mi tío Alfred y yo, como siempre. No creas que fue una fiesta de cumpleaños triste para mí, era todo lo que había conocido, así que estaba tan feliz como podía.
"¿Qué deseabas, campeón?" preguntó mi papá mientras cortaba el pastel para todos nosotros.
“Desearía poder ir a la escuela”, dije. No quise hacerlos sentir mal, y me sorprendí felizmente cuando mi madre sonrió y asintió con la cabeza a mi tío.

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"¿Por qué estás tan sonriente, mamá?" Yo le pregunté a ella.
"Elías, ¿por qué no abres el regalo de tu tío?" Ella me preguntó a cambio. Mi tio Alf colocó una caja rectangular frente a mí. Era bastante pequeño. Desabroche el lazo y lo abrí, para encontrar un par de anteojos. Miré de un lado a otro entre mis padres y mi tío.
"Mis ojos estan bien, ¿por qué debería usar anteojos?" Les pregunté. Mi tío me quitó las gafas y me las mostró desde todos los ángulos.
“Diseñe estos cachorros hace un tiempo, Eli, ellos filtran tus ojos”, dijo. Me tomó un segundo entender lo que quería decir. ¿Podrían arreglar mis ojos?

Verá, nací con una rara condición, o maldición, como me gusta llamarla, porque no me ha causado más que problemas y dificultades. Mis padres me dijeron que cuando nací, la doctora que me dio a luz lloró más fuerte que yo la primera vez, porque no podía soportar verme llorar. Dicen que ella no me soltaría, diciendo que yo era suyo. Mi papá finalmente me agarró y me devolvió a mi mamá. Alguien vino a sacar al médico de la habitación, pero cuando las enfermeras vinieron a ver cómo estaba, todas tuvieron la misma reacción que el médico; intentaron arrebatarme de los brazos de mi mamá. Mis padres tuvieron que luchar contra la gente solo para llevarme a casa. Cualquiera que me mirara a los ojos, ellos… Se obsesionaban. Mis padres pronto se dieron cuenta de que no era seguro que me vieran. Yo nunca lo he experimentado, porque las únicas personas que he conocido cara a cara son parientes y no funciona con ellos. Simplemente siempre he confiado en mis padres cuando dicen que no puedo salir.

"¿Quieres decir que puedo ... finalmente?" Pregunté con incredulidad.
"¡Si funcionan, puedes ir a la escuela!" Dijo mi papá, apretando mi hombro. Había querido esto desde siempre. Nunca había ido a la escuela, ni a una fiesta, ni a nada en realidad. Tenía 17 años y nunca había visto a una chica con la que no fuera pariente, no en la vida real. Me puse las gafas y todo me pareció igual, lo cual me alegré. Estaba un poco asustado de que distorsionaran mi visión.
“Tenemos que probarlos, es la única forma de saber si funcionan”, dijo mi tío. Estaba tan nervioso, estaba temblando. Afuera hacía frío y estaba oscuro, porque mi tío dijo que era mejor probarlos por la noche por si no funcionaban, para que menos gente me viera los ojos. Mi mamá parecía preocupada, pero mi papá le pasó un brazo por los hombros y la calmó.
“Volveremos pronto” dijo mi tío Alf. Puso una mano en mi hombro y salimos a la calle. Caminamos un par de cuadras. Vimos a algunas personas y no tuvieron ninguna reacción al verme los ojos con gafas, pero mi tío dijo que deberíamos intentarlo con mejor iluminación. Vimos una tienda de la esquina y caminamos hasta allí. Me hizo entrar yo mismo a comprar una barra de chocolate y probar los vasos con quien estuviera detrás de la caja registradora. Entré y miré dos veces, porque había una chica detrás de la caja registradora. Solo mi suerte, la primera chica que vi y era absolutamente hermosa. Me sonrió cuando entré. Le devolví una sonrisa incómoda y luego miré hacia el suelo. Recorrí los pasillos, mirándola furtivamente cuando podía. Ella no me estaba mirando, así que supuse que las gafas funcionan. Genial, pensé, el único momento en que quiero que mis ojos hagan lo que hacen, no lo hacen. Agarré una barra de chocolate y caminé tímidamente hacia ella. Lo coloqué en el mostrador entre nosotros y la miré. Mis palmas estaban sudorosas.
"¿Eso es todo?" Ella preguntó. Su voz era como la miel. Asentí con la cabeza, porque no pude pronunciar una palabra.
"No te había visto antes, ¿eres nuevo en la ciudad?" Me preguntó cuándo iba a recibir mi cambio.
"Probablemente me hayas visto antes, simplemente no lo recuerdas" murmuré.