根来寺は、新義真言宗（しんぎしんごんしゅう）の総本山。
室町時代から戦国時代にかけて大きく発展し、最盛期には寺領72万石、堂舎・伽藍2,700余があったと伝えられています。
1585 年、豊臣秀吉の紀州攻めにあって、多くの僧坊が焼失しましたが、幸いにも本尊、大塔を含む境内の中心は焼失をまぬがれました。
建造物や仏像などの多様な文化財が今も境内に残されています。平成17年11月 根来寺境内が、国の史跡に指定されました。