Esna est connu pour ses écluses qui ralentissent fortement la navigation des bateaux de croisière sur le Nil. Ces embouteillages fluviaux de navires touristiques génèrent bien évidemment la curiosité des passagers qui se massent sur le pont des bateaux. Qui dit grand nombre de touristes implique la présence en masse de vendeurs à la sauvette qui leur offrent un spectacle bien singulier haut en couleurs.