In den letzten Jahrzehnten sind in Deutschland rund 5.100 Kilometer an Bahnstrecken stillgelegt worden. Doch im Zuge der Verkehrswende und im Kampf gegen den Klimawandel steigt das Interesse in Deutschland, diese Strecken zu reaktivieren. Auch die mitteldeutschen Länder wollen alte Bahnstrecken wiederbeleben. Laut zwei Interessensverbänden liegen sechs positive Machbarkeitsstudien für Reaktivierungsprojekte vor. Doch es gibt Kritik an der langsamen Umsetzung.